陳鶴琴（1892-1982），浙江上虞人，出生于小商人家庭。自幼知勤奮自勵，且聰明穎悟。8歲入塾讀書，14歲入杭州教會學校蕙蘭中學接受新式教育。中學畢業(yè)后先后入上海圣約翰大學和北京清華學堂就讀。曾在清華期間創(chuàng)辦補習夜校和成府村義務小學。1914年與陶行知等人赴美留學，先后獲霍普金斯大學文學學士，哥倫比亞大學教育學碩士和博士。1919年回國任教于南京高師，主要從事教育學、心理學和兒童心理學教學和研究，期間投身教育改革，探索中國兒童教育的規(guī)律，并創(chuàng)辦了中國第一所實驗幼稚園――鼓樓幼稚園，1927年起先后擔任南京教育局小學教育科長，上海工部局華人教育處長。上世紀30年代未，陳鶴琴提出“活教育”的思想，并在江西、上海等地進行幼兒師范教育、幼兒園教育的實驗。他在進行幼兒教育中國化、科學化的實踐中，總結并形成了系統(tǒng)的具有民族特色的學前教育思想，被譽為“中國幼教之父”。《陳鶴琴教育文選》是研究陳鶴琴早期教育思想的重要文獻。

　　一

　　早期教育是整個教育的基礎，關系到兒童的命運和國家的興衰。陳鶴琴是愛國主義教育家，在他早期求學和從事教育活動中，目睹了中國早期教育的落后。他認為國家要強盛，要從教育抓起，抓教育要從早期教育起步，早期教育是教育的奠基工程，不僅關系兒童個人的前途，而且關系到國家的前途和命運。

　　早期教育是人生成敗的關鍵。面對舊中國早期教育極其落后狀況，許多少兒童因早期教育缺失，斷送其發(fā)展前途，因而造成貧困世代相傳的現(xiàn)狀，陳鶴琴呼吁應該從抓好早期教育入手。陳鶴琴認為，早期教育是人一生教育的最佳時期，這個時期不能錯過，如果錯過就會貽誤教育時機造成終身遺憾。“幼稚期（出生至七歲）是人生最主要的一個時期，什么習慣、語言、技能、思想、態(tài)度、情緒都要在此時期打了一個基礎，若基礎打的不穩(wěn)固，那健全的人格就不容易塑造了。”[1]陳鶴琴認為，早期教育應該從家庭教育就開始，父母是兒童早期教育的老師，教育兒童越早越好，由于兒童出生后對于家長的依賴性，其獨立意識差，家長有責任教育好兒童。“幼兒自一出生，就得到父母和家庭成員的保護和關懷。幼兒在家庭中感到溫暖，得到撫愛，這對于幼兒感覺和情感上的發(fā)展特別重要。同時，幼兒個性形成的最初基礎，也是在家庭中奠定的。家庭教育對幼兒的思想和行為習慣的影響是極大的。家長是子女的第一任教師，父母應盡到教育好孩子的責任。”[2]

　　早期教育關系國家命運。陳鶴琴在一生教育實踐中，目睹了中外早期教育的發(fā)展狀況，為我國當時不重視早期教育的現(xiàn)狀而擔憂，并大聲疾呼國家要富強，必須從抓教育開始，抓教育要從早期教育打好基礎。“兒童是振興中華的希望，兒童教育是整個教育的基礎，關系到我們偉大祖國的命運。”[3]陳鶴琴在論述早期教育與國家命運的關系上，有其獨特的觀點，一方面他指出不能把少兒看成是家庭和家長的附屬品，他們是祖國未來的主人，小孩子教育好，父母得到幸福，國家也得到人才。所以作為父母，不論從自己著想，還是從國家著想，都要以正確的方法教育好子女。另一方面他認為培養(yǎng)孩子的愛國心要從早期教育開始，從小培養(yǎng)兒童同情心和仁愛之心，會為將來愛國之心打好基礎。在《家庭教育》一書中，他用大量的實例說明救國保民要從培養(yǎng)兒童愛人之心開始，并敘述了愛人之心與愛國之心的關系。

　　二

　　陳鶴琴認為，長期以來，人們不了解兒童，對于早期教育有一種錯誤的觀念，把兒童當作“小大人”對待，在教育中使兒童失去了應有的天真，摧殘了兒童活潑的天性。早期教育要根據(jù)兒童的年齡特征，遵循兒童的心理特點才能實現(xiàn)早期教育的科學化。“若不明兒童的心理而妄施于教育，那教育必定沒有成效可言。”[4]為此，陳鶴琴在長期教育實踐中進行了探索，他在《家庭教育》總結了兒童心理的基本規(guī)律。

　　游戲是兒童活動的基本形式。“小孩是生來好動的，以游戲為生命的。要知多運動，多強健：多游戲，多快樂：多經驗，多學識，多思想。”作為父母不僅要為兒童提供游戲的設備和條件，而且要為兒童選擇適宜的游戲伴侶。這樣就會使兒童身體變強健，心境常快樂，知識有增進，思想得啟發(fā)。

　　模仿是兒童學習的基本途徑。陳鶴琴認為，兒童從出生開始模仿聲音和動作，隨著年齡增長，進行語言和行為的模仿。兒童在模仿中實現(xiàn)由自然人向社會人的過渡。因此，作為教育者，其舉動言行要文雅，父母要事事謹慎，意識到自己的言行的教育價值，做好孩子的表率，為其樹立榜樣。

　　好奇是兒童的求知的動力。陳鶴琴認為，兒童不僅生來好動、好模仿，兒童生來也很好奇。什么都想看，什么都要問，什么都要弄明白。他借用柏拉圖的名言“好奇者，知識之門”，說明就是這種好奇心，是兒童獲得知識的動力。因此，作為教育者應該充分利用兒童的好奇心，引起他們強烈的求知欲。

　　成功是兒童自信力的強化劑。陳鶴琴實例告訴人們，兒童很喜歡做事情，而且很喜歡其成功。因為事情成功一方面固然自己很有興趣，另一方面，可以得到父母或老師的贊許。成功愈多，自信力也愈大，自信力愈大，事情就愈成功。因此，父母或老師要注意讓孩子做的事情不要太難，若太難了就不會成功，沒有成就失去自信。

　　野外活動對于兒童成長具有綜合效應。陳鶴琴以兒童一嗚為例，說明了讓兒童終日呆在家里，就會悶悶不樂，甚至哭鬧不止。家長經常帶孩子參加野外活動，不僅可以使兒童開拓視野，學到知識，還可以強健身體，愉快精神，收到綜合教育效益。

　　同伴是兒童社會化的重要保證。陳鶴琴認為，兒童成長過程中，同伴群體在一起，可以互相學習、互相啟發(fā)，在與同伴活動的過程中，兒童學會了和群、樂群，學會了處理人際關系的方法，從而增進兒童的社會化過程。 　　稱贊是激勵兒童向上的基本方法。陳鶴琴認為，兒童由于年齡幼小，總喜感受家長和老師的稱贊，在受到稱贊的過程中，增強信心，受到激勵，家長和老師要充分利用兒童的這一心理特點，以欣賞的眼光對待兒童，才能鼓勵兒童不斷進步。

　　對于兒童心理特點的認識，是進行早期教育思想基礎所在。陳鶴琴在長期教育實踐中，總結出兒童的心理特點，與西方精神分析學派早期教育的觀點有許多相同點，同時，又具有中國現(xiàn)代特色，對于我們把握早期教育的規(guī)律，具有劃時代的意義。

　　三

　　在分析和認識早期教育規(guī)律的基礎上，陳鶴琴提出了早期教育的基本原則，即身教為主的教育特點，道德養(yǎng)成的教育過程，寬嚴適度的教育尺度，觀點一致的教育合力等。

　　1、身教為主的教育特點

　　陳鶴琴認為，早期教育不同于學校教育，更不同于社會教育。模仿是早期兒童的認識的顯著特點，身教是早期教育的主要特征。無論是家長還是老師，都要認識到這一特點。“小孩子生來是好的，也是無知無識的，父母怎么做，他就怎么學。做父母的一舉一動都直接或間接影響小孩子。做父母的是怎樣的一種人，他的小孩大概也做怎樣的一種人。”[5]所以，不論是家長還是老師都要時時刻刻注意到自己的言行，以身作則，用自己的示范作用來為兒童做出表率，才能使兒童教育取得實效。

　　2、道德養(yǎng)成的教育過程

　　陳鶴琴認為，一個人良好的道德習慣和行為，是在幼年時開始形成，經過在生活中長期訓練，多次重復加以鞏固，使其形成觀念，并發(fā)展成為做人的基本素質，所以在早期教育中要注意兒童的道德養(yǎng)成和培養(yǎng)。“人類動作十之八九是習慣，而這種習慣是幼年養(yǎng)成的，所以幼年時代要注意習慣的養(yǎng)成。”[6]對于兒童的衛(wèi)生習慣、生活習慣、待人接物等教育就是靠在日常生活中逐步形成，而且會使人受益終身。

　　3、寬嚴適度的教育尺度

　　陳鶴琴反對專制式的早期教育，認為這種教育不把兒童當兒童看待，而是以成人標準來約束兒童，打罵兒童，限制兒童，實為摧殘兒童的創(chuàng)造力，束縛兒童的思想，對于兒童成長極為不利。陳鶴琴也反對家長代替兒童吃苦的溺愛教育，認為這種教育會剝奪孩子肌肉發(fā)展、養(yǎng)成懶惰性質、不識世物、不知勞苦。早期教育要寬嚴重適度，做到愛護兒童與嚴格要求相結合。“我們教小孩當折其中，一方面予以發(fā)展自動的能力和健全的意志，一方面限以自由范圍，使他不得隨意亂動，以免侵犯他人的權利。”[7]

　　4、觀點一致的教育合力

　　陳鶴琴認為傳統(tǒng)家庭教育觀念中的“嚴父慈母”式的教育，是封建家庭中男尊女卑的體現(xiàn)，并不是教育子女的訣竅，這樣的教育會使家庭教育氛圍不一致，而使孩子無所適從，引起兒童輕視父母之心。他認為對于兒童教育不僅父母的教育觀點要一致，而且幼兒園的老師也要配合一致，這樣才能形成兒童教育的合力。“幼稚教育是一件很復雜的事情，不是家庭一方面可以單獨勝任的，也不是幼稚園一方面可以單獨勝任的，必定要兩方面協(xié)作方能得到充分的功效。”[8]要在家庭、幼兒園與社會之間形成教育的合力，創(chuàng)設兒童成長的良好氛圍。